O cacau, muito além de ser a base do amado chocolate, esconde em sua essência uma riqueza. Neste conteúdo da Raízs, convidamos você a conhecer os benefícios do cacau, um alimento que promete mais do que apenas deleitar o paladar.
Afinal, ele consegue melhorar o humor até combater doenças crônicas, emergindo como um aliado poderoso na promoção de uma vida saudável.
E, afinal, quais são os 15 benefícios do cacau?
Vejamos, então, quais são as vantagens de consumir cacau, além do seu sabor delicioso.
1. Melhora do humor
A ingestão de cacau atua diretamente na melhoria do humor, graças à sua rica composição de substâncias como teobromina, cafeína e feniletilamina. Esses compostos favorecem a produção de serotonina, conhecida como o neurotransmissor da felicidade, que regula aspectos vitais como o humor, o apetite e o sono.
Portanto, incorporar cacau à dieta não só oferece um deleite ao paladar mas também contribui significativamente para o combate aos sintomas de depressão e ansiedade, promovendo uma sensação generalizada de bem-estar.
2. Prevenção de trombose
A capacidade do cacau em promover uma circulação sanguínea saudável é uma aliada poderosa na prevenção de trombose. Afinal, ele não só melhora o fluxo sanguíneo, mas também reduz o risco de formação de coágulos potencialmente perigosos.
Isso significa que, ao integrar o cacau em sua alimentação diária, você está adotando um passo significativo para manter seu sistema circulatório funcionando de forma eficaz, ajudando a evitar condições graves que podem afetar sua saúde vascular.
3. Regulação do colesterol
Incluir cacau na dieta pode ser um passo estratégico na regulação dos níveis de colesterol. Graças à sua abundância em antioxidantes naturais, o cacau auxilia na manutenção de um perfil lipídico saudável.
Esses compostos atuam diminuindo o LDL, o colesterol “ruim”, e favorecendo o HDL, o colesterol “bom”, o que contribui diretamente para a prevenção de placas ateroscleróticas e o fortalecimento da saúde cardiovascular.
4. Prevenção de anemia
O cacau emerge como um poderoso aliado na prevenção da anemia, graças ao seu conteúdo significativo de ferro, que transporta oxigênio para as células do corpo, prevenindo a fadiga e a palidez associadas à anemia.
Logo, o cacau não apenas satisfaz o paladar com seu sabor único, mas também fortalece o sangue.
5. Diminuição do risco de diabetes
A ingestão regular de cacau demonstra potencial na modulação do metabolismo da glicose, apresentando-se como uma estratégia eficaz na diminuição do risco de desenvolvimento de diabetes. Seus compostos antioxidantes, especialmente os polifenóis, auxiliam na proteção das células pancreáticas, otimizando a produção e a função da insulina.
Adicionalmente, o cacau pode influenciar positivamente a sensibilidade à insulina nos tecidos, favorecendo o controle dos níveis de açúcar no sangue.
6. Melhora a cognição
O cacau também é benéfico para quem busca não apenas prazer gastronômico, mas também um estímulo à saúde cerebral. Seus flavonoides (sobre os quais falaremos mais adiante), especialmente epicatequinas, demonstram habilidade em melhorar a função cognitiva, atuando diretamente no cérebro.
Este efeito benéfico se traduz em memória aprimorada, maior atenção e processamento de informações mais ágil. Consumir cacau regularmente pode ser um delicioso hábito que contribui para um cérebro mais saudável e alerta.
7. Reduz a pressão arterial
O cacau desempenha um papel fundamental na promoção da saúde vascular, contribuindo significativamente para a redução da pressão arterial. Ele estimula a produção de óxido nítrico, um composto que relaxa os vasos sanguíneos, facilitando assim o fluxo sanguíneo e diminuindo a pressão arterial.
Esse mecanismo natural de ação torna o cacau um aliado valioso na manutenção da saúde cardiovascular, reforçando sua relevância além do prazer gastronômico.
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8. Rico em flavonoides
O cacau se destaca como fonte excepcional de flavonoides, potentes antioxidantes que protegem as células dos danos causados pelos radicais livres. Estes compostos, especialmente as epicatequinas e catequinas, conferem ao cacau propriedades únicas para a saúde cardiovascular e cerebral, além de promoverem a saúde da pele.
O rico perfil antioxidante do cacau não apenas apoia a função imunológica, como também atua na prevenção de doenças crônicas, reforçando a importância deste alimento na dieta.
9. Fonte de fibras
O cacau é uma generosa fonte de fibras, elemento crucial para a saúde digestiva. Essas fibras atuam melhorando o trânsito intestinal e a função de absorção de nutrientes, ao mesmo tempo em que promovem a sensação de saciedade.
Isso contribui não apenas para um sistema digestivo mais saudável, mas também para o controle do apetite, sendo um aliado valioso na manutenção e perda de peso.
10. Fonte de ferro
Conforme falamos brevemente acima, consumir cacau também aumenta a ingestão de ferro, nutriente vital para a produção de hemoglobina e transporte de oxigênio pelo corpo. Essencial na prevenção da anemia, o ferro presente no cacau ajuda a manter nossas células bem oxigenadas, promovendo melhor saúde e vitalidade.
Este benefício reforça o cacau como um alimento poderoso e nutritivo, capaz de oferecer mais do que apenas prazer ao paladar.
11. Fonte de zinco
O cacau é uma fonte relevante de zinco, mineral crucial para o fortalecimento do sistema imunológico e cicatrização de feridas. Sua contribuição na manutenção da saúde da pele, cabelos e unhas é notável, graças à participação ativa na síntese do colágeno.
Comer cacau é, portanto, uma forma deliciosa de apoiar a defesa do corpo e promover a regeneração celular, evidenciando sua versatilidade como alimento funcional e nutritivo.
12. Fonte de magnésio
O magnésio presente no cacau desempenha papel vital em diversas funções do organismo, inclusive na saúde óssea, na regulação da pressão arterial e no suporte ao sistema imunológico.
Esse mineral também é essencial para mais de 300 reações bioquímicas, contribuindo para o equilíbrio mineral e a relaxação muscular. Adicionar o cacau na sua alimentação é, portanto, uma estratégia saborosa para enriquecer o corpo com magnésio, promovendo bem-estar geral e saúde duradoura.
13. Contém muito triptofano
O cacau é rico em triptofano, um aminoácido essencial para a produção de serotonina, conhecida como a “hormona da felicidade”. Esse processo natural potencializa o bem-estar e pode aliviar sintomas de ansiedade e depressão.
Como dissemos no início deste conteúdo, consumir cacau estimula a sensação de contentamento e alegria, contribuindo significativamente para a melhoria do estado emocional e mental.
14. Contribuição ambiental e social
Ao consumir cacau de origem responsável, contribuímos para a sustentabilidade ambiental e o fortalecimento social nas regiões produtoras. Este ingrediente não só enriquece nossa dieta com seus múltiplos benefícios à saúde, mas também apoia a conservação da biodiversidade e o bem-estar das comunidades locais.
Assim, escolher produtos de cacau que promovem práticas agrícolas éticas reflete nosso compromisso com um futuro mais verde e justo para todos, tal como nós fazemos aqui na Raízs.
15. Versatilidade na culinária
A versatilidade do cacau se destaca na gastronomia, permitindo sua inclusão em uma diversidade de receitas além do tradicional chocolate. Seja em pó, nibs ou amêndoas torradas, o cacau enriquece pratos doces e salgados com seu sabor único e propriedades nutritivas.
Sua aplicação varia desde vitaminas e sobremesas até molhos e marinadas, oferecendo uma ampla gama de possibilidades para explorar novas dimensões gastronômicas e incrementar a alimentação com seus múltiplos benefícios à saúde.
Evidentemente, o cacau é mais consumido no formato de chocolate (ainda mais com a chegada da Páscoa), mas as pessoas que têm intolerância à lactose não podem comê-lo. Se isso corresponde a você ou alguém que você conhece, que tal conhecer alimentos livres de lactose?
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