Conhecido por seu sabor distinto e suas propriedades nutritivas, o atum se destaca como um dos peixes mais apreciados e versáteis no mundo culinário. Por isso, neste post da Raízs, mostraremos as principais curiosidades do atum, desde facetas biológicas até seu impacto econômico e ambiental.
Ideal para gourmets e entusiastas da alimentação saudável, estas informações enriquecerão sua compreensão e apreciação pelo atum, revelando por que este peixe é tão valorizado em cozinhas ao redor do mundo.
Quais são as 11 maiores curiosidades do atum?
Confira agora os pontos mais curiosos sobre esse peixe tão apreciado.
1. Existem várias espécies de atum
Pertencente ao gênero Thunnus, essa família de peixes inclui variedades como o atum-albacora, o atum-patudo e o atum-listrado, cada um adaptado a diferentes profundidades e temperaturas oceânicas. Essas variedades são conhecidas não apenas por suas capacidades físicas impressionantes, mas também por suas particularidades adaptativas.
Por exemplo, o atum-de-olhos-grandes prefere águas mais quentes, contrastando com o atum-azul, que se aventura em mares mais frios. Esta gama de espécies sublinha a complexidade e a riqueza do ecossistema marinho, onde cada tipo de atum desempenha um papel crucial, desde a regulação de outras populações marinhas até contribuições significativas para a pesca global.
2. Atum é um peixe de sangue quente
Diferentemente da maioria dos peixes que possuem sangue frio, o atum é uma exceção fascinante, mantendo a temperatura corporal acima da temperatura das águas em que vive. Esta capacidade endotérmica permite que o atum sustente altos níveis de atividade física e eficiência metabólica em águas frias, uma vantagem evolutiva significativa.
Esta característica é vital para suas longas migrações através de diferentes temperaturas oceânicas. Além disso, o calor gerado internamente pelo atum otimiza funções orgânicas cruciais, como a circulação e a digestão, permitindo-lhe perseguir presas ágeis com maior vigor e resistência. Tal habilidade térmica confere ao atum um destaque predatório no ecossistema marinho.
3. Atum é uma excelente fonte de proteínas
O atum se destaca como uma fonte inigualável de proteínas de alta qualidade, essenciais para a construção e reparo muscular. Este peixe, presente tanto em águas abertas quanto em pratos sofisticados, fornece aminoácidos indispensáveis para o desenvolvimento saudável do corpo humano.
Além disso, sua carne magra é uma excelente escolha para quem busca uma alimentação equilibrada, contribuindo para dietas de manutenção e perda de peso. Consumido em diversas formas — fresco, em conserva ou cozido —, o atum não só satisfaz o paladar como também suporta um estilo de vida ativo, reforçando a musculatura e promovendo a recuperação pós-exercício.
4. Algumas espécies de atum têm níveis elevados de mercúrio
É essencial destacar que, apesar de seus benefícios nutricionais, o atum pode apresentar níveis elevados de mercúrio, especialmente em espécies maiores como o atum-azul e o atum-rabilho. Estes peixes, ao topo da cadeia alimentar marinha, acumulam substâncias tóxicas provenientes de presas menores.
O mercúrio, um metal pesado prejudicial à saúde humana, pode afetar adversamente o sistema nervoso, particularmente em crianças e fetos. Portanto, recomenda-se consumo moderado dessas variedades, optando-se por espécies com menor risco de contaminação, como o atum-albacora, para uma ingestão mais segura e saudável.
5. O atum pode ser preparado de diversas formas
A versatilidade do atum na culinária é amplamente reconhecida, fazendo dele um ingrediente de destaque em diversas preparações ao redor do mundo. Este peixe pode ser degustado cru, em pratos tradicionais como sushi e sashimi, destacando-se pela sua textura suave e sabor delicado.
Além disso, o atum pode ser selado rapidamente em frigideira quente, criando uma crosta dourada enquanto mantém o interior tenro. Opções como grelhado ou assado são ideais para refeições mais robustas, realçando seu sabor com ervas e especiarias. Ainda, o atum enlatado oferece praticidade, sendo ótimo para saladas, sanduíches e até pratos aquecidos.
6. Existe o Dia Mundial do Atum
O Dia Mundial do Atum, celebrado anualmente em 2 de maio, foi estabelecido pela Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) a fim de destacar a importância deste peixe tanto para a segurança alimentar global quanto para a economia marinha.
A data visa promover práticas de pesca mais sustentáveis e conscientizar sobre a necessidade de preservação das diversas espécies de atum, algumas das quais enfrentam riscos devido à pesca excessiva. Essa comemoração também serve como um lembrete do papel vital que o atum desempenha na manutenção da saúde dos oceanos e na biodiversidade marinha.
7. Há truques essenciais para conservar o atum
Conservar o atum adequadamente é essencial para manter sua qualidade e sabor. Para o atum fresco, recomenda-se o uso de refrigeração imediata após a compra. O peixe deve ser armazenado em temperaturas frias, envolto em plástico filme ou colocado em um recipiente hermético na geladeira.
Já o atum em lata deve ser transferido para um recipiente não metálico após aberto e consumido em até dois dias para evitar a perda de suas propriedades. Para congelar, embale o atum fresco de maneira segura, garantindo que esteja livre de ar, o que preserva sua textura e sabor por até três meses.
8. Atuns contribuem para o equilíbrio ecológico
Os atuns desempenham um papel vital no equilíbrio ecológico dos oceanos, atuando como predadores no topo da cadeia alimentar marinha. Esses peixes contribuem significativamente para o controle das populações de espécies menores, evitando a superpopulação que poderia desestabilizar os ecossistemas. Além disso, sua migração transoceânica ajuda na dispersão de nutrientes, essencial para a saúde dos habitats marinhos.
A manutenção de populações de atuns equilibradas é fundamental, pois sua redução pode levar a um desequilíbrio ecológico, afetando diversas outras espécies e a própria produtividade dos oceanos. Assim, a conservação dos atuns é muito importante para a sustentabilidade dos mares.
9. Um dos peixes mais comercializados do mundo
O atum figura entre os peixes de maior volume de comercialização global, marcando presença vital na economia de muitos países. Seu valor comercial eleva-se devido à sua versatilidade culinária e nutricional, sendo apreciado em formas variadas, tal como dissemos aqui anteriormente.
A demanda crescente por atum impulsiona a indústria pesqueira, no entanto, também acarreta desafios significativos relacionados à pesca sustentável e à preservação das suas populações no ambiente marinho.
10. Atum enlatado pode durar até quatro anos
O atum enlatado destaca-se não só pela praticidade, mas também pela longevidade. Um produto corretamente armazenado pode manter sua qualidade por até quatro anos, graças ao processo de conservação que bloqueia a deterioração e mantém o sabor. Este método envolve cozinhar o atum, selando-o em latas hermeticamente fechadas, o que inibe a presença de microrganismos.
Essa longa validade torna o atum enlatado um item essencial em despensas ao redor do mundo, ideal para emergências ou para quem busca uma opção de proteína prática e duradoura sem sacrificar os benefícios nutricionais do peixe.
11. O atum é um dos peixes mais caros
O atum figura entre os peixes de maior valor no mercado global, destacando-se por sua demanda nas culinárias de elite, especialmente em pratos de alta gastronomia japonesa. O atum azul, em particular, alcança preços exorbitantes devido à sua raridade e sabor excepcional, considerado superior pelos gourmets.
Este peixe é frequentemente o centro das atenções em leilões em Tóquio, onde exemplares de grande porte podem ser vendidos por centenas de milhares de dólares. Essa valorização reflete não apenas suas qualidades culinárias, mas também a complexidade de sua captura, uma vez que habitam águas profundas e frias, tornando sua pesca uma tarefa árdua e custosa.
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